除了才华、财力、身体条件和时间成本四个先决条件外，梦想进入F1赛场，还需要“懂得更多”。
3月20日，在世界一级方程式赛车锦标赛（FIA Formula 1 World Championship，简称F1）本年度全新赛季的巴林大奖赛正赛中，中国首位F1正式车手、代表阿尔法·罗密欧（Alfa Romeo）车队的周冠宇，最终以第十的排名获得1个积分，成为F1赛场上首位获取积分的中国车手，同时也是F1史上第66位首秀就能斩获积分的车手。
在赛后接受新华社专访时，周冠宇说，“我做到了，正赛拿到首个世界锦标赛积分，这不仅是在梦想的工作上把最好的自己展现出来，更多的是对自己的肯定”。他表示自己“值得拥有这个席位”，也用实力证明了自己。
3月20日，阿尔法·罗密欧车队中国车手周冠宇（右）与车队工作人员交流
图片来源：新华社/阿尔法罗密欧车队供图
一直以来，F1被认为是所有赛车运动中的巅峰，也是大多数赛车手想要迈进的梦想。目前，这项世界级精英运动每赛季只提供20个参赛名额，由最优秀的车手占据着发车席位。根据维基百科整理数据显示，截止2022季赛，自1950年第一场大奖赛正式开启以来，已有来自41个不同国家的771名F1车手进入赛场，但夺得冠军的车手只有不到35名。
对任何人而言，成为F1赛车手无疑要经历一段极为艰辛之路。天赋是先决条件之一，还需要考虑身体条件和时间成本，大部分车手从六七岁就开始接触赛车，需要花费大量时间和精力，不断去训练、学习、到世界各地比赛等，期间作为赛车手还必须拥有强大的体能并时刻保持最佳状态。
但在获得F1资格之前，财力可谓最重要的考虑因素之一。荷兰最大的F1新闻资讯网站RacingNews365去年曾对“成为一名F1车手需要多少金钱成本？”的问题给出了不同阶段的参考数值：
● 卡丁车（Karting）阶段：100万欧元
● F4（Formula 4）阶段：35万欧元
● F3（Formula 3）阶段：130万欧元 /2年
● F2（Formula 2）阶段：150-200万欧元 /1年
显然，一名赛车手需要凭借自己的才华与努力，通过“赛车阶梯”（motorsport ladder）一步步到达F1，而资金在其中发挥着非常重要的作用，涵盖了赛车培训、购买设备、比赛差旅、专业体能训练等大大小小的费用。当对天赋、财力、身体条件和时间成本有了基本了解后，想成为F1赛车手还需要进一步了解以下“知识点”。
世界最难考的驾照“超级驾照”
超级驾照（FIA Super Licence）是由国际汽车联合会（FIA，简称国际汽联）颁发的特别驾照，持有者拥有F1赛车手资格。想要获得这个被称为“世界上最难考的驾驶执照”，申请人必须符合多个国际汽联提出的要求。
1. 年龄要求
申请人在参加第一次F1比赛时必须年满18岁，这是首要要求，这意味着即使申请人满足其他所有要求，但若年龄未满均不能获得资格。
事实上，年龄要求是在2015年才新增至F1规则中。这一要求通常也被称为“马克思·维斯塔潘规则”（Max Verstappen rule），原因是在2015赛季中，年仅17岁的小将维斯塔潘代表红牛第二车队Scuderia Toro Rosso（STR，简称红牛二队）首次亮相F1大奖赛，他以17岁零166天的年龄成为F1史上最年轻的车手。
红牛车队车手马克思·维斯塔潘为2021年F1车手总冠军
图片来源：REUTERS/Francisco Seco
尽管当年维斯塔潘的表现非常出色，但他的出现在业内引发广泛争议。争议焦点主要围绕在“青年车手缺乏足够经验”。因此国际汽联在维斯塔潘成为F1车手后，很快就在获得超级驾照的标准中新增年龄要求，以防止年轻车手快速进入这项精英运动中；而理论上也是为了确保车手有足够的经验在F1赛场上以最高水平去竞争。
2. 比赛执照等级要求
申请人必须已持有国际级汽车A级比赛执照（International Grade A Competition Licence）。这一执照本身也需要一定的资金成本和申请要求，一般而言，获得A级执照通常意味着申请人在多年来参加其他较低级别的国家级赛车比赛，在一定程度上是对其赛车能力的认可。
不同场地赛车执照等级
图片来源：KKnews
3. 驾照要求
作为一名驾驶员，最基本的有效驾驶执照也是必须要的，而且这张驾照必须是“干净的”，即从未以任何方式被暂停或吊销。
4. 理论测试要求
与大部分国家驾驶考试一样，超级驾照也需要车手通过相关理论测试。这是一项有关F1运动规则的测试，以确保车手对他们正在从事的运动充分了解和被教育，因为F1很大程度上不同于其他赛车项目。
5. 80%规则要求
这一要求与赛车手的经验有关。申请人需要在任何单座（single-seater）锦标赛的两个完整赛季中，每个赛季至少完成80%赛程。而所参加的赛事也需要属于国际汽联给出的赛事清单。
6. 最低分数要求
除了满足80%规则要求外，车手还需要在前三个赛季的任何符合条件的锦标赛组合中，获得至少40个准入积分。实际上，这一积分系统也是伴随着2015年的“马克思·维斯塔潘规则”一起被引入的。在此之前，国际汽联主要根据车手的个人成就和单座锦标赛的出色能力为基准颁发超级驾照。
最新的超级驾照积分系统完整列表
资料来源：国际汽联《国际体育规则》附录L，截止2021年12月15日
受疫情影响许多比赛被取消或缩短，针对赛季变化，国际汽联2020年对最终要求进行了细微更改。首先，国际汽联认为对于在赛季中受到所谓“不可抗力”原因而影响其获取积分的数量，40分的要求将可降至30分。其次，若车手在申请超级驾照时赛季范围包括2020年，那么原定的3年期限（前三个赛季）可以放宽至4年期限。
在获得超级驾照后，车手也并非一劳永逸。相反，持有者需要在每年年底更新一次，费用在8,000英镑至16,000英镑不等，而且一般来说，车手在前一年赛季表现越好，需要支付的费用将越多。此外，持证期间若在赛场中存在任何违规行为，也将被国际汽联处以1、2或3分不等的判罚，和驾照一样，罚分上限为12分（12个月内）。
卡丁车是完美的起步
卡丁车是很多赛车手进入职业生涯的第一步，也是启蒙阶段，可以为车手提供理想的驾车控制和学习赛车的初体验。事实上，许多F1赛车手在幼年阶段（5岁左右）开始接触卡丁车，也有在12到14岁的青年阶段起步。
图片来源：frdsports.com
赛车手在卡丁车阶段一般会持续5到7年时间，期间通过训练与学习，以及参加国内外各项大小卡丁车赛事，逐渐培养成为一名成功车手所需的所有重要技能基础，并利用赛事表现引起相关车手学院及车手“星探”的关注。
F1史上第一位黑人车手、“天才车手”刘易斯·汉密尔顿（Lewis Hamilton，1985年出生于英国）8岁就开始练习卡丁车并在10岁时赢得全国冠军宝座，也因此得到了当时迈凯伦车队老板的关注，在13岁时签约迈凯伦的车手发展计划，成为F1正式签约车手。
2021年9月26日，梅赛德斯车队车手刘易斯·汉密尔顿夺得F1俄罗斯大奖赛冠军
图片来源：REUTERS / Maxim Shemetov
周冠宇（1999年出生于中国上海）也是从7岁开始接触卡丁车，10岁时就获得了全国卡丁车锦标赛青少年NCJ-B组八个分站赛的八胜大满贯，展现出极高的车手天赋，其后11岁前往英国开始了欧洲的卡丁车比赛生涯，凭借在各国及区域性锦标赛中斩获多个年度总冠军的出色表现，得到法拉利车手学院（Driver Academy）向他抛出的橄榄枝，并成为签约法拉利车手学院最年轻的以及唯一的一位中国车手。
从车手学院获得职业指导及财务支持
车手学院的存在至今有近20年，最早可以追溯至本世纪初，如2001年红牛（Red Bull）车队创立的年轻车手计划（Young Driver Programme），以及2002年阿尔派（Alpine，雷诺F1车队于2021赛季正式更名）F1车队成立的阿尔派车手学院（The Alpine Academy）。
如今，大多数F1车队都拥有自己的车手学院或年轻车手计划，用于寻找新的年轻车手，并帮助他们通过赛事排名进入其F1车队。这对任何年轻车手来说都是巨大的帮助和极大的自信心提升。然而，想要进入这些学院并非易事。
根据F1官方介绍，车手学院在经历20年的快速发展后，在招收年轻车手方面现已有成熟的运作模式。国际顶级卡丁车赛事（特别是欧洲范围内）是车手学院寻找新晋车手的最密集平台。一般来说，最具前景的年轻车手将在卡丁车赛事中备受关注，接着在他们进入单座赛车比赛阶段时进行评估，然后决定签约。
这也是为什么早期学习卡丁车非常重要，年轻车手凭借在国际赛事中表现出色，向单座车队证明自己的确拥有值得被签约的经验和才能，正如汉密尔顿和周冠宇，另外还包括丹麦车手克里斯蒂安·伦加德（Christian Lundgaard），15岁就凭借出色表现从卡丁车阶段直接进入雷诺的阿尔派车手学院。
2021年6月，周冠宇代表Alpine F1车队出战了奥地利大奖赛的练习赛
图片来源：formula1.com
除此之外，不少年轻车手也通过其他方式进入车手学院。2021赛季F3丹麦车手Frederik Vesti曾表示，他花了三年时间不断沟通才能进入梅赛德斯车队的青年车手培训项目。而来自新西兰的现F2车手马库斯·阿姆斯特朗（Marcus Armstrong）则表示，自己从新西兰搬到欧洲后不久，在意大利一次赛车测试中大胆向法拉利车手学院当时院长Massimo Rivola自荐，才获得进入其车手学院的机会。
一旦年轻车手签约合同，接下来的责任就落在车队和学院身上，为他们的未来找到正确的晋升之路。进入学院，除了得到专业训练、技术指导、定制身体/心理训练、专家团支援等帮助车手快速成长的“服务”外，对学员而言，另一个重要的方面是来自学院的财政支持。据F1官方称，车队通常会支付车手整个赛季的部分费用，在某些情况下甚至会支付整个赛季的费用。
从F4到F2，向F1迈进
基本上，所谓的F1赛车阶梯被认为是从卡丁车到F4（Formula 4）、地区性F3（Formula 3 Regional）、F3（FIA Formula 3）到F2（FIA Formula 2），最后踏上F1的征程。
F4是由国际汽联于2014年推出的开放式赛车类别，旨在为世界各地的年轻赛车手提供从卡丁车迈向单座赛车世界的第一步机会。根据国际汽联的说法，F4赛车在设计上力求降低成本，同时也希望为从未参加过比赛的年轻车手打造一辆理想的学习工具，减少车手的设备成本负担。目前，F4系列赛事都是国家范围的锦标赛（National FIA Formula 4 Championships），不同国家（如法国、英国、中国、意大利等）或地区（如东南亚等）将根据相关规则举办各自的锦标赛。
2021年10月法国F4锦标赛
图片来源：FIA
赛车阶梯的下一环是F3级别赛事。一般来说，地区性F3系列赛事是车手晋升之路的首选，这也是车手“星探”积极为车手学院和赞助商物色有前途车手的重要平台之一。目前可取得超级驾照积分的区域性F3赛事有欧洲、亚洲、美洲区及日本地区。
接下来的晋升之路开始进入最重要的“单座位方程式比赛金字塔”（Single-seater pyramid）。金字塔底层为F3锦标赛（前身为GP3系列），是由国际汽联于2019年改革后全新推出的赛事，其与区域性F3的不同之处在于，不仅赛事是紧跟F1赛程（与F2一起成为F1的垫场赛，正赛开始前带动现场气氛的比赛），而且车手所驾驶的赛车成本要更高，汽车的外观和性能方面也有着巨大差异。经过改革后的F3赛车在安全技术上得到全面升级，其中还包括增加强度的底盘、提升高度和强度并与F1赛车标准相同的驾驶舱。
2022年3月，红牛青年车手艾萨克·哈加尔（Isack Hadjar）在进行新赛季F3锦标赛的季前测试
图片来源：fiaformula3.com
金字塔的第二层便是F2锦标赛（前身为GP2系列），也被认为是登顶的最后一步，因此这一阶段的车手往往能得到与F1车手相媲美的关注度。F2同样跟随F1官方日程，但在赛季成本上甚至会是F3的两倍；在性能和安全方面，与F1赛车的最新技术保持一致。
虽然“赛车阶梯”是进入F1的理想路线，但也并非是唯一的。按照超级驾照积分系统规则，通过其他系列赛事同样可以获取积分。例如，美国印地赛车（Indy Car）的第一名与F2锦标赛的第一名同样可取40积分。此外，日本超级方程式（Japanese Super Formula）也是一个极具竞争力的日本单座系列赛，根据汽车爱好者网站Car Throttle的说法，其在赛车性能上被认为最接近F1，因此很多车手也会将其作为进入F1前的“垫脚石”。
全方位身心素质要过硬
对于一名顶级赛车手，具备强大的体能非常重要。当在赛道上以时速超过200英里的速度驰骋时，车手在驾驶时需要承受巨大的力量，更不用提及任何直线加速和减速、转弯所带来的压力。
一般来说，大多数普通人在5G的重力承压下会昏倒。根据美国专业赛车数字媒体Motorsport.com的说法，启动时赛车的重力可达到2G左右，直道末端刹车在某些情况下重力甚至可高达6G。其中，约1G重力完全来自于松开油门，而驾驶员必须在刹车踏板上施加约160公斤的力才能完成刹车动作。另外，过弯的力量同样惊人，某些赛道会导致车手在短时间内感受到自己体重的六倍，并在持续转弯时达到4-5G的重力。
图片来源：onestopracing.com
因此，体能训练是每一位车手不可忽视的一环，车手的颈部、腿部和核心的肌肉力量是关键，整体耐力也需要加强，并且还要保持良好的心血管健康。在本年度新赛季首站比赛前，周冠宇见面最多的一类专业人员就是个人体能训练师。据他本人介绍，由于从F2到F1的转变，赛车的下压力大幅增加，自己也一直在加强颈部训练以及其他力量训练。
心智能力和精神力量在赛车手赢得胜利的过程中同样重要，比如注意力和反应能力。车手在以最高时速驾驶时，若注意力有短短一两秒的分散，都会错失机会甚至失去对车辆的控制，也因此，车手需要对赛道上任何形式的突发状况做出最快速的反应。
此外，车手还需要经常面对密集的比赛日程、模拟训练、与工程师一同研究交流、处理赞助商社交应酬等，高压与疲劳也容易影响精神状态。所以，针对性的心理训练也非常有必要。
图片来源：autosport.com
“F1是一个非常艰难的世界。”去年年度F1车手总冠军维斯塔潘认为F1赛车手会面临很多痛苦，但F1依然“需要更多的车队走在前面，向冠军冲击”。对于今年新赛季推出的新规则以及新的赛车和轮胎设计，维斯塔潘表示，“希望这些新规定能给我们带来动力，让每个车队都有更多车手参与竞争。因为归根结底，这（项运动）是我们热爱的，不是吗？”
