一杯风味独特的威士忌的决胜关键是什么？酿酒技术，气氛愉悦的环境，还是喝威士忌时的好心情？
一杯风味独特的威士忌的决胜关键是什么？酿酒技术，气氛愉悦的环境，还是喝威士忌时的好心情？纵观威士忌酿造到成熟的过程，每一杯醉人的威士忌都来之不易。
经历橡木桶的木材原料产地，尺寸大小和先前所容纳液体的特质，然后还要在橡木桶里至少陈酿三年，才有资格被称为威士忌，至少在苏格兰是这样。可以说威士忌的味道60%-80%来自木桶，因此，木桶自然成为决定威士忌风味的关键。
威士忌风味一切从木桶开始
没有陈酿过任何酒类的全新橡木桶被称为新桶，也被称为处女桶，所存放的威士忌味道强烈，木质感觉非常明显，并带有类似胡椒、肉桂、辛香料等风味。由于新桶带来的强烈味道并非人人喜爱，为了保留大麦的香气细节，苏格兰威士忌多使用二手桶来陈酿，以增加香气口感层次为主，同时降低桶本身的木质与单宁感。
雪莉酒与波本威士忌
所谓雪莉酒与波本威士忌，就是一个酒桶以前装满雪莉酒，然后倒空并装进威士忌，波本威士忌同理，盛放波本酒的酒桶清空后装满威士忌陈酿。经历漫长发展，雪莉酒与波本威士忌显然已经引领了全世界的威士忌，一般来说市场上常见的二手桶多为来自美国的波本桶，以及来自西班牙的雪莉桶。
雪莉桶
雪莉酒行业避免使用新橡木桶，每年酒厂会淘汰大量雪莉酒桶，直到被威士忌厂商购买后，重新有了用武之地，陈酿过西班牙雪莉酒的二手桶——雪莉桶由此诞生。
西班牙橡木拥有更强的木材质感，味道辛辣。雪莉酒像是带着加烈葡萄酒的甜味，拥有类似白兰地和绍兴酒的风味，口感厚重。而雪莉酒威士忌给人一种室外烘培店的气息，混合葡萄干、坚果、莓果或黑巧克力、焦糖等香气。由于雪莉酒本身颜色较深，西班牙红橡木加深了颜色厚重感，因此雪莉桶威士忌颜色较深，多为红棕色或深琥珀色。
用于陈酿雪莉酒的西班牙橡木桶具有极高品质，影响着威士忌后续酿造口感。麦卡伦和三得利山崎酒厂这两大世界上最大的优秀单一麦芽品牌，会飞往西班牙亲自挑选种植橡树，制成木桶装满雪莉酒。时机成熟清空雪莉酒，加入威士忌，以此打造他们的威士忌风味王国。
雪莉风味代表
麦卡伦12年雪莉桶单一麦芽苏格兰威士忌
Macallan 12 Year Old Sherry Oak Highland Single Malt Scotch Whisky
酒精度：43%VOL
这款来自苏格兰高地的单一纯麦威士忌，被全球无数骨灰级威士忌迷所追求，上乘的小麦，纯净饮水，冷冽湿润的气候，造就了这款获奖无数单麦威士忌，并享有“麦芽威士忌劳斯莱斯”的尊称。口感出奇的顺滑，熏木与辛香料融合地恰到好处，香甜太妃糖持久回味，喜欢威士忌的朋友绝对不能错过这款代表作。
格兰多纳12年
GlenDronach 12 year
酒精度：43%VOL
喜欢雪莉酒单一麦芽威士忌的朋友，对这款酒赞赏有加。酿酒厂位于高地，以雪莉酒麦芽为核心制作的出众口感，在来自西班牙的Oloroso和Pedro Ximénez木桶中陈酿，从而产生大量的水果果皮味道，淡淡的黄油吐司，丰富谷物/焦糖/火柴气息贯穿其中。
基尔乔曼·萨奈格
Kilchoman Sanaig
酒精度：46%VOL
来自艾莱岛最新酿酒厂的作品，拥有令人愉悦的泥煤味单一麦芽威士忌，从波本威士忌和雪莉酒桶中酿造而成，以西海岸岛上酿酒厂附近的一条小溪命名。仔细品味清新桃子/菠萝/白葡萄和泥炭的碰撞，带有一丝黑巧克力包裹的葡萄干味道，泥煤风味回味悠长。
波本桶
美国通过威士忌与苏格兰建立了非常牢固的关系，波本酒在其中起着无可替代的作用，波本桶是陈酿过美国波本威士忌的二手桶。由于波本威士忌的原料是玉米，并且美国橡木桶本身带有柔和甜美的味道，稍微经过火烤，波本桶威士忌释放出奶油、焦糖、香草、坚果等风味，并带有淡淡的花香、蜂蜜和无花果气息。
苏格兰波本威士忌经过不同二手波本桶的填充，酿造的威士忌呈现透明的黄金色，从酒杯散发微光。成熟波本酒桶释放的香气柔软、圆润，且光滑，因此更适合喜欢口感顺滑，气息不那么强烈的威士忌饮用者。
波本威士忌风味代表
斯卡帕斯基伦
Scapa Skiren
酒精度：40%VOL
作为2015年Scapa系列的新成员，这是一款非常棒的蜂蜜单一麦芽苏格兰威士忌，它在苏格兰威士忌行业仅存的Lomond Still蒸馏器中蒸馏而成。经过美国橡木桶酿造，为餐桌带来大量香草和蜂蜜风味，多汁的梨混合柠檬皮回甘的酸，名字来自古挪威语，意为“闪闪发光的明亮天空”，与味道一样充满浪漫祝福气息。
Bruichladdich Scottish Barley
布赫拉迪经典苏格兰大麦
酒精度：50%VOL
这是一款不带泥煤风味，采用100%苏格兰大麦制成的波本威士忌，带着海边花园水果气息，蜂蜜/大麦/水煮糖果/橙色花瓣，馥郁之气优雅甜美，红苹果和白葡萄混合一丝甜肉桂与红糖的味道，犹如柔软沙滩上沉醉的夕阳。
克莱尼什14岁
Clynelish 14 Year Old
酒精度：46%VOL
Clynelish是现已沉寂的Brora的继承者，它建在原始酿酒厂对面，生产高品质的浓郁烟熏酒，是可以买到的最好入门级波本威士忌之一。香气带有负载辛辣以及芬芳花香和麦芽的味道，口感多层次，柑橘、泥炭、香料、带着蜂蜜的甜与一丝盐水。
雪莉桶与波本威士忌，来自于东西海岸两种不同风味，雪莉酒价格昂贵且不易获得，相比之下波本酒桶更为充足，它们各自都为一款优秀威士忌增添了丰富滋味。人们更喜欢热烈的雪莉酒陈酿威士忌，还是更青睐波本威士忌的顺滑？
