《科创板日报》（记者 陈美）讯，作为元宇宙最火爆的细分赛道，“虚拟人”出尽了风头。

不管是互联网大厂，还是做房地产的万科，均推出了自己的“虚拟人”。然而，游戏业内久负盛名的Valve，近日其老板却说，这和10年前的MMO网游，没啥区别。

“大多数正在谈论元宇宙的人，都跑偏了。”Valve公司老板说道，这就像《最终幻想14》能进入拉诺西亚一样，10年前不就已经解决了这一问题吗？

据悉，Valve游戏公司的代表作有大名鼎鼎的半条命、反恐精英（CS）、DOTA2等。与此同时，初代虚拟主播绊爱也开始“消亡”……

虚拟人，元宇宙中的初级赛道

尽管与10年前的数字皮肤相比，如今的虚拟人更加3D，表情动作细节更加真实。但产业人士依然认为，这只有外表的虚拟人，不过是元宇宙中的初级赛道。

秀利（化名），一位从事虚拟现实7年之久的业内资深人士对《科创板日报》记者说道，元宇宙应该是一种基础设施，不能存在一个中心化的运营公司，不能说这个公司没了，元宇宙就没了。

“所以，不管是任何赛道，最接近元宇宙的形态，应该是现在用的互联网。”

在她看来，网游只是“元宇宙”的一个分支。如果硬要从时期上去划分，那么第一时期，电脑将文字数字化；第二时期，手机把语音和部分视觉数字化。

“第三时期，则是元宇宙将空间数字化；第四时期应该是，脑机元宇宙时期，最终将人类感受数字化。”

然而，要实现第三、第四时期的基础设施，并非朝夕之间。

在秀利看来，虚拟人核心竞争力应该在于AI技术，且不是低阶的AI，而是高智能机器人AI。那样的数字人才可以称得上是“人”，但是AI本身就是一个庞大的产业。并且，这一产业并不需要数字人，数字人只是高阶AI技术手段下的产物，用于满足人类的精神需求。

纵观美国互联网科技界四大巨头，亚马逊与Facebook，都满足了消费者的精神需求。比如，亚马逊满足人类买买买的欲望；Facebook则抓住了社交上的情感需要。

虚拟人，作为元宇宙中的初级赛道，光有皮肤与3D表情可不行。“更深层次的情感塑造，与IP运营，才是赛道升级、破圈的根本。”

资本追逐虚拟人，红杉、字节都来了

在虚拟人赛道的变革下，VC/PE以及互联网大厂，也齐齐现身。

据不完全统计，近一年里，虚拟人赛道至少发生34笔融资，涉及27家公司。佼佼者万像文化，更是一年完成3笔融资。

2021年3月，万像文化完成数百万美元A轮融资，海纳亚洲创投基金独家投资；6个月之后，该公司又被保时捷战略投资；2021年11月，海纳亚洲创投基金加码，完成数千万美元的A+轮投资。

从最开始的数百万美元A轮融资，到数千万美元A+轮融，8个月时间，万像文化融资金额几乎翻了10倍。并且，投资方也是全球著名的美元基金。

再者，次世文化也被头部资本围堵。

2021年7月，创世伙伴资本CCV与顺为资本完成其500万美元的A轮融资；10月26日，网易资本入局，与前述老股东等一同参与数百万美元的A+轮；2022年2月，红杉中国介入，独家参与次世文化的A++轮融资。

对这笔投资，红杉中国合伙人郑庆生认为，“尽管元宇宙相关基础技术在不断发展，但是现阶段，已处于元宇宙商业模式爆发前夜。产品和场景的缺乏，成为一个明显痛点。”

除了VC/PE外，互联网大厂也在积极行动。

网易在该赛道表现活跃，2021年，参与相关融资事件多达5起：包括虚拟形象技术公司Genies、“元宇宙”社交平台Imvu、打造虚拟交互式演唱会的美国直播公司Maestro、“微软小冰”母公司—北京红棉小冰科技有限公司、和次世文化。

字节跳动通过关联公司，先后投资虚拟偶像女团A-SOUL和布局XR赛道的李未可。此外，小米集团、阿里巴巴、IDG资本、真格基金、鼎晖资本也纷纷下场。

商业代言，成虚拟人最快变现之路？

资本齐齐介入，一方面是看中头部公司的技术和运营实力；另一方面，对于互联网大厂来说，商业代言，推出自己的虚拟人，或许也是其投资的一大目的。

2022年，字节投资的虚拟偶像女团A-SOUL，就参加了北京奥运会集光之夜。《科创板日报》记者查询发现，这一商演的背后，浮现了乐华娱乐的身影。

值得注意的是，乐华娱乐创始人杜华，在今年也悄悄做起VC。多个工商变更显示，杜华持股的公司，投了几家消费品牌。但作为“娱乐教母”，在一周年纪念直播时，A-SOUL实现了3.5小时创收125.71万元的成绩。

并且，在2021年，A-SOUL还首次商业代言，与手游《第五人格》跨界合作。与此同时，多个品牌也向虚拟人发出邀请，让其代言。

一时间，从虚拟偶像到商业应用，虚拟人的发展之路迈过了元宇宙发展的新纪元。

但这样的发展之路能走多远？上述虚拟现实领域资深人士，秀利（化名）对《科创板日报》记者表示，没有内容生态赋能，自己造虚拟人造IP，其实是空中楼阁。

在她看来，静观数字人行业业绩，一年下来是什么样，已经很清楚了。“互联网大厂自己不做虚拟人，因为虚拟人根本不赚钱。”

在秀利说话的前几天，《科创板日报》记者注意到，初代虚拟主播“绊爱”宣布进入“无限期休眠”。在休眠前，“绊爱”举行了线上演唱会，最终获得了36.26万元营收，以及B站高达1065万的人气值。

但从绊爱2016年出生，到“无限期休眠”，这位初代虚拟主播也只存活了5年多时间。

休眠的背后，让粉丝唏嘘不已。但秀利认为，数字人不是元宇宙的基础设施，只是衍生应用之一，属于KOL、MCN领域。“由于其造价高昂，内容输出迟缓，难以树立IP效应，赛道内卷将是必然。”

面对开始“消亡”的虚拟人，GGV纪源资本投资人罗超曾表示，许多虚拟人公司如果只负责生产制作，很难差异化，结果就是IP不够有亮点，流血烧钱。

“若缺少后续融资，很难维系与保持热度。优秀的团队必须关注数据和技术积累，打磨优质生产工具，构建壁垒，如此才能长期脱颖而出。”