12月1日,“圆明园马首铜像划拨入藏仪式”在圆明园正觉寺举行,《百年梦圆——圆明园马首铜像回归展》同时揭幕。2007年,国家文物局获悉圆明园马首铜像即将在香港拍卖,斡旋推动回归,何鸿燊先生慨然出资购入。2019年何鸿燊先生将马首铜像捐赠国家。2020年12月1日,国家文物局正式将马首铜像划拨北京市海淀区圆明园管理处收藏、展示。
十二兽首的失散始于咸丰十年,英法帝国主义军队因逼迫清政府签订不平等条约入侵北京。这座从1707年就开始营建的占地350多公顷、建有成百处山拥水复意趣各异的园林风景群、由康熙、雍正、乾隆、嘉庆诸帝冠以佳名的主要建筑景观即有800余座,共悬挂内外匾额近1200面的恢弘的皇家园林在这场浩劫中残存的景致仅十余处,同时圆明园中所藏文物也损失殆尽,十二兽首也因此不见踪影。
1861年,法国作家雨果曾在一封信中这样写到:“在地球上某个地方,曾经有一个世界奇迹,它的名字叫圆明园。它汇集了一个民族几乎是超人类的想象力所创作的全部成果,这是一个震撼人心的,尚不为人熟知的杰作,就象在黄昏中从欧洲文明的地平线上看到的亚洲文明的倩影。你可以去想象一个你无法用语言描绘的仙境般的建筑,那就是圆明园。那里不仅有艺术珍品,而且还有数不胜数的金银财宝。这个奇迹现已不复存在。一天,两个强盗走进了圆明园,两个胜利者一起毁灭了圆明园。我们所有教堂的所有珍品加起来也抵不上这座神奇无比、光彩夺目的东方博物馆。多么伟大的功绩!多么丰硕的意外横财!在历史面前,这两个强盗分别叫做法兰西和英格兰。”
1860年10月7日和8日,素有“万园之园”、“东方凡尔赛宫”之美誉的北京圆明园被英法联军洗劫一空。18日,额尔金特使下令英军焚烧圆明园。其物质损失不计其数,“打个比方,等于凡尔赛宫和卢浮宫加国家图书馆统统毁于一旦。”法国历史学家伯纳·布立赛在其《1860:圆明园大劫难(修订版)》一书这样说。
作为一个文明被摧毁的痛苦记忆,圆明园的大劫难不仅对中国人而且对于全人类来说都是值得记取和深思的。伯纳·布立赛以这样一个历史的视野来回顾这场劫难,站在雨果等西方有识之士的立场,彻底否定和谴责了烧毁圆明园的野蛮行径。这是有史以来第一部从法国学者的角度全面正视和反思这一事件的著作。
该书从1856年的第二次鸦片战争写起,叙述了英法两国任命将领筹划“远征”、漂洋赴华、途经香港、抵达上海,进而攻占大沽炮台,入侵北京的战争过程,尤其值得注意的是书中以战争亲历者的日记和回忆录为依据,描绘了英法联军官兵贪婪地抢夺圆明园中的奇珍异宝,无情地破坏华丽辉煌的宫殿,最终在熊熊烈焰中将这座举世无双的御苑毁为废墟的情景,以大量鲜为人知的细节展现了一幕真实而又触目惊心的历史。
作者用两年时间搜集查阅了大量相关的第一手记载和档案资料等,大部分是亲历过那次战争的英法外交官、军官和士兵的回忆录,而这些史料大都是中国国内史学界未曾闻见、或只闻其名而无缘一见的。
法国总统希拉克读完该书后表示:“我欣慰地看到,一位法国作家为澄清我们共同历史上的片断作出了贡献。”
法国前总统德斯坦在中文版序中所言:“焚掠圆明园,对中国至为残酷,而英法两国殖民军则极其可耻。但愿这部扣人心弦的著作,有益于世界上仍在相互伤害的国家间的和解。”
《费加罗报》发表评论认为:“布立赛恰如其分地唤起我们的记忆。其大作汇集着西方少有的联合行动的军队官兵、外交官和神甫们的见证录,叙述了维多利亚女王与拿破仑三世军队的丧心病狂和贪得无厌,斥责了傲慢的西方两大帝国对傲慢的东方天朝的横加侮辱……。”
圆明园被毁的历史,尽管尽人皆知,却不详其具体情形,相关书籍也很难见到。这部期待已久的著作的出版无疑会弥补这一缺憾,将使读者全面了解人类文化瑰宝——圆明园是如何被大文豪雨果所称的“两个强盗”所毁灭的。
100多年来,圆明园始终是中国人心中一股永远的痛,和圆明园相关的任何一件事情,都会牵动国人的神经。那些被却掠而去的圆明园珍宝身在哪里?有没有被拆散?有没有得到妥善保护?能回到祖国吗?由于圆明园文物陈设档劫后不知下落,圆明园到底有少文物,每个宫殿存放了哪些文物,一概付之阙如,无从查找,也无从考证。
据专家估计,海外流散中国文物有2000万件。那么,这2000万件文物中有哪些是圆明园文物呢?
本套图书的编者们多年来坚持不懈,动员多国专家学者共同努力,从英法美日各国收集1860年以来各大拍卖行拍卖圆明园文物或者疑似圆明园文物的记录以及欧美收藏家的收藏记录,又投入巨大人力、财力组织翻译出版了英法联军官兵的战场日记、书信、报告等原始资料《圆明园劫难记忆译丛》, 努力从中寻找线索。
由于英国在1860年后未曾因战争导致大规模社会动乱,无论是私人家族收藏或是博物馆收藏,关于藏品和藏品传承的记录都相对完整可溯。很多文物辗转进入了公立或私人收藏而为人所知,如大英博物馆、维多利亚和阿尔伯特博物馆都藏有不少圆明园珍品。1861年,莫里森在伦敦一家俱乐部中碰到了刚回到英国的英国特命全权大使额尔金的秘书俄理范(Henry Loch) , 从他手中买下了近一千件圆明园文物。这是目前已知最大的单独一批圆明园文物收藏,他把所有藏品放到了著名的放山居(FonthillHouse) 大宅中。
经多方查找和考证,他们幸运地找到部分英国伦敦佳士得拍卖行的拍卖目录,并组织了精通英语的文物专家进行翻译考证,经过大量时间核查,陆续从中发现了劫自圆明园的珍品。